石油美元的關係
說到石油，大部分的人只會想到開車時要加油。但除此之外，石油價格早已影響著我們生活中的一切。先拋開石油可提煉出來的各種商品運用，我們要談的是石油作為戰略商品的重要性。
石油作為地球上的第一大宗能源商品，自然有它的戰略重要性。除了軍事上的戰備存油，舉凡商業運輸(貨機，貨輪)、民生用品、大眾交通、旅遊，還有發電等等重工業用途等。如果世界是顆引擎的話，那麼石油就是那顆讓引擎得以持續運作的燃料了。
因此石油價格不只只是單純的汽油那麼簡單的地位，它不但會影響你我常聽到的通貨膨脹、國際匯率、更細一點也就是直接影響著我們的購買力。早餐能買什麼吃?午餐吃自助餐還是商業午餐?一年可以出國一次或兩次?石油的長期價格影響則足以改變我們的消費模式。
或許你聽過所謂的「石油危機」?在1970年代因為以巴衝突而導致中東產油國家(阿拉伯為主)減少石油出國至所謂支持以色列的歐美國家，導致倚賴重工業的這些國家們經歷了缺乏穩定石油和石油快速漲價所間接造成的經濟停滯和衰退。如果以現有的價格計算的話當時的石油從平穩的一桶20多美元在短短2,3年漲到獎金100美元的水平，也使得當時的美國有2,3年的時間GDP成長率直接打入-2，而在這之前美國平均成長率還有3點多。
美國1973~1976 的GDP成長率(相較於前期的對比)，和平均GDP成長率
資料來源:Wikipedia
因此我們可以得知石油價格的穩定性對世界經濟發展的重要性。特別的是，在上個世紀有將近70年的時間石油價格都是在20~40美元(以現在的幣值來計算)一桶的價格浮動著，然而經過了石油危機之後石油價格變得極度的浮動，穩定的石油價格也一去不回。當然這也反映了自從以巴衝突後而導致中東地區長時間的區域動盪，政治上的不穩定性所產生的軍事衝突一再重演。
石油價格趨勢圖，橘色是換算現在幣值，黑色則是當時的價格
資料來源:Wikipedia
多元化的金融商品也似乎導致石油價格浮動變得更加劇烈，而且往往是消息面就足以影響了石油本身的價格。價格自然是以供需平衡為重點，但因為大多產油國家坐落於不安定的中東地區，因此石油價格也就跟著政治面起起伏伏。
世界上大部分的石油交易都是以美元計價(其實幾乎所有商品都是??!)，除了近來有了以人民幣計價的上海石油期貨，大多是跟俄羅斯的石油交易有關。也因為石油的交易量是如此龐大，以美元計價的交易就代表著不管你是不是美國人，手頭都得有美元才有辦法跟阿拉伯買石油。這也是為何美元是世界上最強勢的貨幣的理由之一。
至於為什麼阿拉伯要答應美國將所產出的石油都以美元作為交易貨幣?當然這跟美國對阿拉伯沙特王室的支持有關，有了美國這個軍事強權作為靠山，沙特王室就可以安心的建立封建的統治，世襲的傳統。這也是為何阿拉伯與美國一直以來都是堅強的盟友，彼此各取所需。畢竟，美元在6,70年代與黃金脫勾後，歐洲國家就失去了繼續使用美元作為通用的交易貨幣的必要性了。然而歐洲國家對石油的需求依舊強勁，因此石油美金的策略迫使著各國繼續持有大量美元。
因此石油美金的關係就一直延續到現在。長期觀察下來就會發現美元價格跟石油一直都是以inverse relation,反向的關係在市場上波動著。也就是說，只要美元指數上漲，石油價格就會下跌。如果美元指數下跌，石油價格就會上漲。為何會如此?試想著你是個產油國，為了達到穩定的收入的話，當美元貶值時，你就必須增加產量，或是將石油價格提高以達到本來的收入。相同的，如果美元升值，那麼你就可以減產或是調低價格讓買主願意繼續跟你購買石油。
因此我們就會發現，因為石油幾乎只能用美元，所以美國也就擁有了石油的訂價權。美國如果想要石油便宜一點，其實就只需要讓自己的貨幣升值，相反的也可以貶值讓石油貴一點。以往的美國基本上是沒有理由故意貶值讓石油貴一點，因為那不符合他們自身的利益。但是現在美國已經是產油大國了，目前已達到每天可產約1000萬桶的石油。頁岩油的生產技術不斷的改良之下，美國預計在2024年就會是世界第四大的石油出口國家。因此美國也慢慢的可以透過美元的貶值讓石油漲價，藉此賺取出口石油的利潤。
最近我們可以觀察到美國對於石油價格的上漲似乎也不是那麼的緊張了，石油價格從之前的一桶30美元一路飆升到74美元，然而就算如此市場上還是看多石油。理由不外乎中東地區的情勢不明朗(以色列與鄰居的衝突，美國退出伊朗的核武條約，經濟制裁)、委內瑞拉的石油產量下滑、各種不利於穩定石油價格的因素將會持續發酵。一切就只看美國總統川普心情如何，因為幾乎所有的動盪都跟美國有關。
遠在1萬公里外的美國就這樣主宰著生在台灣的我們。我們的購買力基本上就是由美國所主導，因為石油所影響的層面實在太廣了，就算是不開車也是一樣會受到影響。除非哪天我們的央行決定與美元脫鉤，讓台幣正常化，自然的升值，但我想應該是不可能實現，畢竟我們的內需市場太小不足以跟出口市場抗衡。
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